陈洛没有直接开回自己的营地。

他先绕了一段路。从东城废墟区出来后，他没有走原路，而是往南拐进了一条土路。土路两侧是成片的枯树，树枝在车灯的照射下像开裂的骨头。

——你在绕路。

吴筝的声音从副驾驶传来。她没有睡着，但闭着眼睛，一直闭着。

——嗯。

——怕被跟？

陈洛没有回答。他看了一眼后视镜，后方的路面上什么都没有，只有尘土在红色的尾灯光里飘浮。但他还是多绕了两公里，直到确认没有第二组车辙。

吴筝睁开眼睛，目光扫过中控台。电台、GPS、几卷胶带、一瓶开了盖的矿泉水。她注意到电台的改装痕迹——外壳上的焊点、额外接入的滤波模块、一块她自己都认不出的芯片板。

——你自己改的？

——对。

——频率范围多少？

陈洛转头看了她一眼。这个问题太具体了。普通人只会问"这玩意儿还能用"，不会问频率范围。

——你做什么的？

短暂的沉默。发动机的声音填满了空隙。

——我做过生化方向的研究。吴筝说，语气很淡，像是说一件和自己没多大关系的事。——研究生，还没毕业。然后战争开始了。

——学什么的？

——基因改造与表达调控。

陈洛没有说话。他把方向盘往右打了半圈，绕过路面上的一个坑。

——你在想，“基因改造"就是制造它们的东西。吴筝说，眼睛看着窗外。

——我没那么说。

——但你在想。

又是沉默。这次更长。

——我参与的课题，叫"创世计划"的外围研究。吴筝的声音压得很低。——但我不知道它的全貌。没人告诉我。

陈洛把车速降了下来。前面的路被一辆侧翻的货车堵住大半，他从左边挤过去，底盘刮到碎石，发出刺耳的金属声。

——你不用跟我解释。他说。

——我知道。

无线电突然发出一阵尖锐的干扰声。陈洛伸手拧了旋钮，频率自动跳到了另一个波段。干扰声消失了，但取而代之的是一种极低沉的嗡鸣，像大型设备运转的声音。

吴筝的脸色变了。

——这是——

——智能生物的监控频段。

陈洛关了无线电。嗡鸣声消失了，车厢里只剩下轮胎碾过碎石的声音。

——它们在这附近？吴筝的声音终于露出了一丝紧张。

——不一定。他看了一眼车窗外漆黑的天空。——但这个频段通常在夜间巡逻时激活。说明附近有它们的哨站。

他把车开进一片废弃的农田，熄了引擎和车灯。黑暗中，他低声说：

——等十分钟。

车厢里很安静。能听到吴筝压抑的呼吸声，还有远处隐约的风声。

十分钟后，他重新发动引擎，开上了另一条路。这一次他没有开灯，只靠月光和仪表盘的微光辨认路面。

——你经常这样？

——够多了。