谈判是在滨城市政府旧址开始的。那座建筑被炸掉了北翼，但中庭的天窗奇迹般地完好——阳光照进去，照在一张用三块门板搭成的长桌子上。

人类来了一共九个代表。智能生物的代表参会了十一个。他们在桌子上铺了一张地图，在讨论从解放路往东五百米的缓冲区谁来管、怎么管、用什么权限管。话题很干，很慢。一上午吵了三个小时，只谈妥了一件事：水厂的管道可以修。

陈洛不在那张桌子旁边。

他在水厂。

水厂的泵房顶上坐了三个年轻人。他们是在董建军宣布收队时最早放下枪的那批。现在他们坐在屋顶上，腿垂在檐边，正在往水泵轴承里加油脂——不是军用润滑脂，是从旧车辆上回收的。

——陈师傅，这个轴承转速提不上来，是不是叶片有碎砂？

——叶片。还有你的供油泵滤网该换了。去三号救助站找老赵，他有。他会让你用绷带抵押。

——绷带行吗？

——行。

陈洛靠在水泵间的铁梯上，手里拿了一根听针——是水管工的专业工具，他把针抵在泵壳上，闭着眼睛听了接近一分钟。然后他点点头。

——可以了。出水压调低半个兆帕，别给管道冲爆。

年轻人们照做。

从水厂出来，陈洛去了废弃火车站那个临时安置点。管理员——那个头发白了一半的女人——给他看了一卷塑料布。是从废墟里捡的。她想用塑料布在空地搭一个防雨的临时医务帐篷，因为阿筝那边的流动医务站已经装不下新病人了。塑料布有四个洞，没有绳子。

陈洛帮她补了洞，用汽车补胎的冷补胶——最后一个胶贴用掉了，很小一个，刚好够。然后他把自己的车载捆扎绳送了一截给她。阿筝没问他绳子去哪儿了，因为她看见帐篷的时候，已经知道答案。

下午他接了一个从东区转下来的病人——人类的老人，七十二岁，有糖尿病，胰岛素用完了。阿筝说需要紧急转运到有冷藏条件的医疗站。陈洛把人抱上了后座。琳琳把自己的位置让出来，蹲在副驾驶座脚下的缝隙里——那个姿势是她从小到大的绝技，从不抱怨。

路上老人问陈洛：你到底是什么人？

——司机。他说。

——开出租的？

——嗯。以前是打车平台的。

老人沉默了一会儿。

——我以前觉得平台抽成高。现在觉得……有人开就好。有人把你从废墟里接起来就好。

陈洛没有回答。但他在后视镜里看了老人一眼。老人头顶靠的正好是不归途车顶的那块水渍——形状像鸟的那块。老人没注意到。

傍晚他回到市区的时候，谈判还在继续——已经转到了发电厂的供电分区。陈洛从谈判中心门口路过，没有进去。有几个代表从窗户里看到他开车经过，有人想招手，但没来得及。车已经开过去了。

阿筝在临时诊所支了一张小板凳。她把急救包里的药品重新登记了一遍。琳琳在旁边帮她把药名抄到新本子上——很多拼写不通顺，但号码是对的。

——陈洛叔，谈判什么时候结束？

——不知道。

——那你什么时候收工？

——有人叫的时候不能收。没人叫的时候再加个把小时。

琳琳把圆珠笔搁在耳后，像拿着一根烟。

——我以后也想开车。

阿筝停下登记的手，抬头看她。陈洛也转头了。

——为什么？陈洛问。

——因为想去的人永远不够多。琳琳说。——你在开这一辆，别人在开别的。等他们都开不了了，总要有人继续接信号。

陈洛看了她半晌，没有说好，也没有说不好。他只是从板凳旁边起身，拉开车门，把座椅调低了一些——可以让另一个人坐进去的高度。